PWA Grand Slam de Fuerteventura
Pour ce troisième jour de compétition et sur la double élimination, le freestyle passe un nouveau cap : Lennart Neubauer signe une victoire épique face à Yentel Caers dans l’une des finales les plus folles jamais vues.
Le niveau de freestyle était déjà impressionnant la veille. Ce dimanche, les meilleurs riders de la planète ont pourtant réussi à monter encore d’un cran grâce à une houle, plus grosse sur Sotavento, offrant des conditions parmi les plus belles jamais observées en compétition.
Car dès que la houle s’invite, la discipline change de dimension. On pourrait presque parler d’un autre sport tant les vagues repoussent les limites du possible. Ce dimanche, Sotavento s’est transformé en véritable skatepark.
Le Belge Yentel Caers a pris sa revanche face au leader provisoire du classement, Lennart Neubauer, après avoir livré une prestation XXL pour éliminer Balz Müller sur le 9ème heat de la double élimination. Shakas improbables, double air culo, et même un double forward (NDLR : que Caers assure ne pas avoir retenté depuis près d’un an) : le Belge a signé là sa meilleure note de la compétition, 44,02 points.
Mais ce qui a suivi en finale restera dans les annales du Freestyle World Tour, les deux têtes de série ont conclu l’édition en signant les deux meilleures notes de toute la compétition : 46,59 contre 45,88 points. On aurait presque aimé, égoïstement, une Super Finale tant le niveau était élevé, portée par une ambiance électrique sur la plage où les meilleurs freestylers du monde se nourrissaient les uns les autres dans une course à l’innovation.
Le duel a été serré du début à la fin. Caers n’a rien gardé sous le coude face à Neubauer : doubles front, doubles air culo (NDLR : il reste le seul rider de la compétition à avoir réussi cette figure, et ce à plusieurs reprises), shakas, spock enchaîné sur un double culo. Résultat : 44,43 points dès les trois premières minutes, sur un départ canon.
Face à n’importe quel autre rider au monde, ce score aurait suffi à remporter la manche. Mais le jeune Grec a réussi à passer devant. Neubauer a ouvert le bal avec un double culo impressionnant, enchaîné shifty puis shifty shaka, avant de sortir l’arme fatale en fin de manche : un spock suivi d’un double culo, noté 8,14 points, qui scelle une victoire qu’on n’est pas près d’oublier.
Une finale d’un tout autre niveau.
Hier encore, Balz Müller reconnaissait sans détour que la pression pouvait le faire craquer à l’approche des étapes décisives d’une compète. On aurait pu croire l’histoire se répéter aujourd’hui, alors qu’il devait défendre son tout premier podium sur le World Tour face à un Jacopo Testa des grands jours. Mais le Suisse de 32 ans a répondu présent, livrant une manche sans faille qui a stoppé net la belle remontée de Testa.
Un premier podium mérité, et attendu depuis bien trop longtemps pour celui qui représente une véritable source d’énergie aux yeux de tous : toujours en quête d’idées neuves, jamais de figures faciles, il reste l’un des esprits les plus créatifs du circuit — à l’image du tout premier double air kono de l’histoire en compétition, réalisé face à son ami Caers.
Chez les femmes, la double élimination va se conclure ce lundi. La Néerlandaise Maaike Huvermann (septuple vice-championne du monde de Freestyle) s’était fixé comme objectif, une fois de plus, de battre la reine Sarah-Quita Offringa (16 titres mondiaux en Freestyle, 35 ans) pour décrocher un premier titre mondial. Huvermann ayant déjà battu à trois reprises Offringa, elle a franchi cette fois une étape majeure en la battant en finale de la simple élimination samedi, dans un heat très serré. Offringa se retrouve dans une position qu’elle n’a plus connue depuis 2007 ici même à Fuerteventura : elle est dans les cordes et doit désormais attaquer en double élimination ce lundi pour aller chercher un 17e titre en Freestyle. Une nouvelle page de l’histoire du windsurf s’écrira, quel qu’en soit le résultat.
L’Allemande Lisa Kloster complète logiquement le podium après avoir livré une demi-finale solide et très disputée face à Huvermann, avant que cette dernière ne fasse la différence sur la fin.
Les vents forts et la houle devraient se maintenir ce lundi, avec seulement cinq manches au maximum disputées pour les femmes, dont la finale, voire la super finale, entre Maaike et Sarah-Quita.
Classement définitif hommes
- Lennart Neubauer (GRE | Starboard / Severne Sails)
- Yentel Caers (BEL | JP / NeilPryde)
- Balz Müller (SUI | Severne)
- Jacopo Testa (ITA | WeOne / Gunsails)
- Takumi Moriya (JPN | Severne)
- Sam Esteve (FRA | JP / NeilPryde)
Classements provisoires femmes (simple élimination)
- Maaike Huvermann (NED | Severne)
- Sarah-Quita Offringa (ARU | Starboard / NeilPryde)
- Lisa Kloster (GER | Starboard)
- Sandra Schill (GER)
