Du 16 au 18 octobre, le Grand Prix de l’Almanarre à Hyères, longue distance historique née au début des années 2000, a fait son retour après plusieurs années d’absence. Pour cette première édition multisupport, 225 participants se sont retrouvés : windsurfers et kitesurfeurs (sans foil), mais aussi wingers et parawingers. L’organisation — excellente — était assurée par trois associations emblématiques du spot : le Hyères Windsurf Organisation (HWO), créateur de l’épreuve, le Hyères Kitesurf Association (HKA) et la Wefoil Hyères Association (WHA). Ce Grand Prix s’inscrit dans les Ride Series de la FFVoile.
Une seule des trois journées a été ventée, avec deux très belles courses de longue distance qui ont pu être disputées, dans un solide vent d’ouest et le décor idyllique de la baie de l’Almanarre. Avec la magie des départs au lièvre, derrière le bateau lancé au taquet, comme à Gruissan. La seconde course a offert une image forte : tous les riders réunis sur une même ligne de départ, répartis en trois zones, avec les windsurfers au vent.
Chez les windsurfers, dans la catégorie la plus fournie, avec près de 100 classés, le triple champion du monde de slalom Pierre Mortefon a dominé les débats en remportant les deux courses, devant Cédric Bordes et Kevin Grosjean, pied au plancher et bordure sur le pont. Avec Lohan Jules, Nicolas Warembourg, Brendan Lorho ou Jimmy Thiemé à leurs trousses. Du très lourd ! Chez les femmes, sa sœur Marion Mortefon (championne du monde de slalom 2022), sur son spot, a franchi deux fois la ligne en tête, juste devant Charlotte Philip et Lola Brotschi-Eibel. Le trio féminin s’est classé dans le top 30 au scratch en slalom ! En Windsurfer LT, dérive rentrée et à pleine vitesse au planing, Christophe Prin-Guenon s’est imposé devant Emmanuel Charle et Éric Belot.
La glisse en partage
La fête et l’esprit de partage ont été à l’honneur, avec des animations les jours sans vent, des soirées coureurs et de la musique. De belles occasions de célébrer la glisse : entre générations, entre pros et amateurs (avec plusieurs champions du monde présents) et entre supports. Du kite à la Windsurfer LT, qui fait un retour en force, au slalom en aileron, toujours bien présent, jusqu’à la wing et sa nouvelle glisse en sustentation.
L’arrivée de sang neuf à l’image de Lucas Guiraud, chef de base HWO, avec les anciens comme Bernard Laffond toujours dans le coup, a donné un nouveau souffle à cette équipe de passionnés. Bon signe : le Grand Prix pourrait s’installer durablement et prendre de l’ampleur dans les prochaines années. L’Almanarre le mérite. C’est l’un des plus beaux spots d’Europe, où le windsurf a écrit quelques-unes de ses plus grandes pages.
Les classements : https://www.grandprixalmanarre.com/blank-1-1
Photos : Christian Laubaney/HWO
